
春秋五霸究竟是谁?历史上有两种主要说法:一种是齐桓公、晋文公、楚庄王、宋襄公和秦穆公;另一种则是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。无论哪种说法,有三位霸主是公认的——齐桓公、晋文公和楚庄王。笔者更倾向于第一种说法,因此在下文中也以此为依据,对春秋五霸的实力与影响力进行分析和排名。
第一名:不鸣则已,一鸣惊人的楚庄王 楚庄王出现在春秋霸主的舞台稍晚,却是实力最为强劲的一位。很多人会自然地想到齐桓公应排首位,但实际上,齐桓公的霸业更多依赖于麾下的大臣,尤其是千古名相管仲。管仲推行改革,注重发展经济,使齐国国库日益充实,国力稳步增强。相比之下,楚庄王本人实力出众,他登基之初看似玩世不恭,甚至不允许他人进谏,给人一种能力不足的印象。但实际上,他只是暗中观察那些潜在威胁和忠诚之士,蓄势待发。 时机一旦成熟,楚庄王迅速脱下玩世不恭的外衣,展现出胸怀天下大业的君主风采。他雷厉风行,外讨戎狄,平定内乱,顺便还亲赴洛阳展示雄心,堪称霸气十足。在邲之战中,他击败晋国,巩固了中原霸主的地位,真正做到了不鸣则已,一鸣惊人。 第二名:最早的霸主齐桓公 齐桓公为何不排第一,前文已略述。他能成霸主,更多依赖得力大臣的全力辅佐。当然,他本人也具备一定眼光和判断力,能够识别并推动应行的政策。齐桓公麾下最出名的谋士当属管仲。齐桓公的聪明之处在于,他懂得信任管仲,将国家大事交由贤才处理,这也是其霸主地位的重要保障。 多亏了管仲忠诚与远见,加上齐桓公全然信任,齐国才得以稳固,齐桓公成为春秋最早的霸主。虽然后世普遍认为齐桓公是五霸之首,但笔者认为,他的霸业更多源于谋臣辅佐,本人能力与自我努力尚不及楚庄王。第三名:流落异乡的晋文公 晋文公少年时被继母骊姬陷害,晋献公驾崩后,不得不流亡外地,辗转各国整整十九年,才迎来回国复位的机会。登基后,他整顿内政,修复与秦国的关系,并缔结秦晋之好。他减轻农业税负,发展生产,同时训练军队,为城濮之战胜利打下坚实基础。他任人唯贤,得到了狐偃、赵衰、魏武子等名将辅佐。在城濮之战中,他表面上感念楚国当年相助,实则以骄兵之计击败楚军,将晋国确立为中原强国。 晋文公虽堪称英雄,但与楚庄王的雄心壮志和齐桓公的早期成就相比,仍略显逊色,因此排在第三位。 第四名:励精图治的秦穆公 春秋初期,秦国只是一个地理位置不优的小国,没有齐、楚、晋的优势,但历代君主的努力让其逐渐强大。到秦穆公时期,秦国已初具规模,他也开始萌生称霸之心。秦穆公善于寻访贤臣,通过苦心寻找和虚心请教,终于得到了对国家发展至关重要的百里奚和蹇叔。在他们的建议下,秦穆公施行德政与法治并行,树立国家威望。 不过,秦穆公也有急于求成的弱点。一次,他未听从百里奚和蹇叔劝告,试图偷袭郑国,结果遭晋军反伏,几乎全军覆没。幸而他重整军士,西征西戎,称霸西方,拓展疆域,为秦国后期统一奠定基础。 第五名:仁义君主宋襄公 若说五霸中水分最大,恐怕非宋襄公莫属。但从春秋及后世尊崇的礼法与道德标准来看,他仍值得入榜。宋襄公最成功的一次作战充满运气成分:齐桓公去世后,齐国内乱,几位王子争位不休。齐桓公曾将公子昭托付给宋襄公,关键时刻辅佐公子昭登位。宋襄公趁乱出兵平定叛乱,成功辅佐公子昭登上国君宝座。 宋襄公是春秋五霸中最讲道德的君主,他在战场上讲仁义,结果自然惨重。历史上著名的让敌军渡河再战,正是他的仁义心态所致,最终宋襄公败给楚国,郁郁而终。他的霸主地位更多靠仁义与道德留下名声,若论治国与作战能力,远不及前四位,甚至逊色于吴王、越王。 参考资料:《史记》、《左传》
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